研究與教學

開始教學以後，更覺得大學獨尊研究的風氣很不公平。我同意研究是大學教授不可或缺的能力，但我同時也覺得研究跟教學相輔相成。我不相信有老師研究做不好，卻教得好的。在大學教學需要大量的研究基礎，讓老師能夠不斷傳授新的知識。同樣的，只會做研究，卻沒辦法把專業傳播給社會，則是自我限縮大學教授這個位置的影響力。研究是教學的基礎，因為做研究，我們閱覽大量的文獻。透過研究，我們可以測試新的理論，或檢驗舊的理論是否過時。因為有做研究，所以我才會不斷有新的內容可以教學生。而教學，則是把研究成果傳播出去的一個重要管道。因為教學，我們必須把習以為常的專有詞彙弄得更透徹。透過教學，我們可以檢驗自己的盲點，同時啟發學生加入這個社群，或把所學應用在他們未來的領域。

我有時候甚至覺得教學對社會的影響力遠大於我們的研究。我們做社會科學研究的不像工科一樣可以直接製造某項發明。我們的研究成果常常是一套理論，一種論述，或更多問題。這些東西也許會被應用到設計，應用到政策，也可能鎖在圖書館的昂貴資料庫裡乏人問津。但教學不一樣，我們是直接面對一個個學生，我們教的內容，我們跟他們的互動，都可能影響他們進社會後的待人處世。因為這樣，我明知道自己花太多時間在備課跟檢討每一堂課，但我覺得教學絕對不可以怠惰。

我很幸運的遇過一些啟發我的老師，這些老師改變了我的人生，不僅讓我喜歡問問題，喜歡發掘問題的答案，也讓我學會很多做人的道理。我也遇過許多很混的爛老師，說實話我也不知道他們給了我什麼，因為我幾乎都翹他們的課。這樣的爛老師在我生命中形同空白，沒有存在感。我不想成為沒有存在感的人，所以我希望透過認真教學一點一滴，一次一個班級來改變社會。期望我永遠不會忘記這份熱忱。

鳳凰城ICA之行

一年一度的大拜拜，去在波士頓，今年在亞歷桑納的鳳凰城。鳳凰城是美國第六大城，但卻出乎意料的無聊。一部分是因為這個城市腹地太大，所以沒車幾乎沒辦法行動。另一個無聊的原因則是因為碰上memorial day連續假日，整個市中心空無一人，店家也多休假去了。

由於今年底就要開始丟履歷找工作，今年參加ICA的心態跟以往很不一樣，以前只要去報告，聽一些感興趣的場次就好，並沒有要強迫自己「認識人」的壓力。今年則完全相反，聽報告成為次要目標，主要目的則是到處打聽工作機會，同時推銷一下自己。美國這種社交的方式，對於從小缺乏訓練的亞洲人還蠻吃力的。我在語言上比較沒問題，但缺乏文化脈絡，有時候他們講的笑話還是不 知道笑點在哪，以致於有時對話中會出現尷尬的沉默。 雖然如此，還是有認識一些新的朋友，算是有點收穫吧。

這是我第一次到美國西南部的沙漠地帶，原本以為會熱到受不了，結果出乎意料的還蠻舒適的，熱歸熱，但不是台灣那種悶熱感，只要保持在陰影底下就可以了。

五天的研討會一下子就過去了，當中只有一天早上溜去爬郊山，還有回來前一天去沙漠植物園(結果迷路找不到）其他時間幾乎都在會場聽報告或社交。